NASA数学家Katherine Johnson去世，享年101岁，曾是美国登月计划幕后功臣。她是NASA及其前身的许多黑人女性数学家之一。她算出了精确的轨迹，使得阿波罗在1969年降落在月球上，让阿姆斯特朗Neil Armstrong创造了历史性的月球漫步之后，让它回到了地球。
曾获奥斯卡金像奖最佳影片提名的电影《NASA：隐藏人物》讲述3名黑人女数学家在美国太空总署（NASA）的贡献，当中第一女主角原型、数学家约翰逊（Katherine Johnson）于周一（24日）逝世，享年101岁。NASA在Twitter公布约翰逊离世的消息，颂扬她一生，以及打破种族和社会障碍的贡献，将永远怀念她。
NASA辉煌成就背后的功臣，却数十年默默无闻
约翰逊于1918年8月出生在西维珍尼亚州一个小镇，从小对数字着迷，早在学生时代，Johnson夫人的数学天赋就已经闪耀光芒，得到了美国历史上第三位非裔数学博士W.W. Schiefflin Claytor的赏识，甚至为她一个人单开了一门课，你敢信！整个课堂只有师生两人，老师认真教，学生认真学。事实证明老师的心血没有白费，她成为了老师的骄傲。虽然Johnson夫人受过良好的高等教育，甚至在数学方面的能力远超很多男性同行，但那个年代，性别歧视远比现在要严重得多。女性和男性是被区隔开来的、并被区别对待的。女性的身份注定了Johnson夫人无法超越同时代的男性，甚至连平起平坐都做不到。
Katherine Johnson的事迹，是在她帮助NASA缔造了一些列传奇几十年以后才为人所知。长期以来她一直默默无闻，不仅仅因为她的性别，还有她的血统：非洲裔美国人。
相比性别歧视，美国的肤色歧视要来的更加直白和激烈，这就导致Johnson们受到双重隔离：不仅无法和男同事平等，甚至还要比白人女同事还低一等。
她是那个年代，数百名隐藏在NASA聚光灯背后，默默贡献力量的女性之一。2015年，首位黑人美国总统奥巴马授予她总统自由勋章；以她及其同事为原型创作的小说《隐藏人物》在2016年被搬上荧幕，成就了一批好莱坞女演员。
年轻一代可能想象不到，Computer曾经指的不是计算机，而是像Johnson夫人一样的女性数学专家。多年以后，当Johnson夫人回想起在Langley研究中心工作的日子，会开玩笑的称1953年到1986年（退休）恐怕是唯一一个“computer们都穿着裙子的时代”。
我想，那一定是人类历史上曾有过的最漂亮的computer，就算最知名设计师设计的computer也无法企及！
团队唯一的黑人，也是当时在场唯一计算出飞机空气动力学问题的人
在1943年，由于战争年代对“computer”需求陡增，会数学的白人女性不够用了，NASA才开始招募黑人女性。在她的新工作开始两周后，她被飞行研究部门借用。作为团队里唯一一名黑人，她计算了飞机上的空气动力学。而当时在场的其他同事，虽然都拥有数学专业学位，却完全忘记了所学过的几何课程。
Johnson夫人一战成名！
美苏冷战的时候，苏联人率先开始进军太空的计划。NASA顶着巨大的压力，也要送一名宇航员进入太空。而Johnson夫人和她的组员的任务就是计算轨道，确定发射条件，以及返回地球后的落点。
这是一项保密级别非常高的工作。很多时候，这些埋头计算的数学家们也不清楚，将来自己的工作能够帮助一名宇航员往返月球！他们也是在看了《航空周刊》的报道后，才知道自己其实做了一件有多了不起的事情！
无论如何，Johnson夫人都是一个工作狂。她一天工作16个小时，累到趴在方向盘上睡着了。幸运的是，醒来后她发现自己安全的停在了路边。
或许她就是所谓的天选之子吧！曾和她共事过的同事们一个个都慢慢老去，她成了经历过那段传奇岁月中，活得最久的参与者。
2020年2月24日，受人尊敬的Katherine Johnson，最后一位穿裙子的computer，离开了我们。
享年，101岁。
编辑 ∑Gemini 来源：新智元
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