在美国，一开始出现的是X一代，然后是千禧一代，现在如果你的孩子不到十岁，那么不必说，我们都知道他们该叫什么啦，那就是——触摸屏一代。
这些孩子，从开始学习说话和走路开始，周围接触的科技文化就是智能手机和平板电脑，而那些配置物理键盘的计算机，对他们来说是陈旧过时的，是属于他们父辈的。触摸屏一代体验计算机是简单直接的，他们与计算机交互完全通过屏幕，而不是通过中间介质，比如键盘，鼠标，或是触摸板。
但是，触摸屏却产生了另外一种不一样的距离。触摸屏上无缝的交互，需要依赖于App的无缝包装，并为用户带来独一无二的体验。孩子们可以感受到直接的交互，但是他们却失去了另外一些东西，比如屏幕上的软件到底是如何运作，如何建立，还有它们是如何开发出来的。
当笔者自己还是孩子的时候，我必须要知道运用一些DOS命令来启动一个程序，浏览一个文件树，或是插入一张软盘，所有这些都曾提醒我，这台电脑不是一个神奇的入口，而是一台实实在在的机器。另一方面，与触摸屏互动的感觉又是如此自然，以至于有时都会忘记自己使用的设备和使用的App是人为开发的，而正是这种自然而然的感觉，会让孩子们觉得触摸屏是一个“消费者”，而不是一个“创造者”，因此如果下一代想要接触科技的时候，触摸屏并不是一个好的起点。
但是，一款全新的App可能会改变上述局面，让触摸屏一代的手指创造出更多生命力。这款App应用就是ScratchJr ，它也是Scratch编程语言的iPad的版本。这个工具是由麻省理工大学开发的，专门帮助孩子们进行编程。这款应用没有使用文本，而是采用了联锁的色彩模块，去模拟逻辑结构和传统的编程语言。Scratch的脚本语言允许用户直接与“sprties(小妖精)”进行交互，sprites是一个卡通形象的编程助手。 这个助手会向孩子们介绍如何编程，完全不需要解释复杂的编程语法，也无需检查bug，Scratch希望孩子们可以积极参与，享受编程的过程。
ScratchJr的不同之处在于，它更加生动，更加吸引那些只知道平板电脑和智能手机的小孩子。“我们想要让孩子们不仅仅把平板电脑用作一个消费和浏览的工具，”Mitchel Resnick教授说道，他是麻省理工大学媒体实验室Lifelong Kindergarten的主管，他们和塔夫斯大学的研究人员，以及蒙特利尔的Playful Invention公司一起开发了这款应用。“这款工具可以让孩子们利用平板电脑发出自己的声音，而不是单纯的去玩儿。”
核心概念
ScratchJr不像Scratch那么复杂，后者既可以在独立App上使用，也可以在PC上当作一款独立的网页应用。但是正是由于不那么复杂，反而成了ScratchJr的一个卖点。Scratch的定位是在八岁以上的孩子，而ScratchJr的定位则是在五到七岁年龄阶段的孩子。ScratchJr上都是图示，这让六七岁的孩子们更加容易理解。该应用很少会使用iPad键盘，孩子们在iPad上开发的各种有趣的程序都是通过拖拽的方式，利用触摸屏接口来完成的。
Resnick教授强调，虽然SratchJr非常精简，但是它还是保留了最基本的计算机概念，比如事件、序列、以及迭代，等等。这些核心概念是Scratch编程的关键，“这就像是我们在学习传统文学，学会阅读很重要，但是你也要学会如何去写，” Resnick说道。
不仅仅是一个接受端
我们前面几代人的阅读和写作能力普遍比较低，父母担心孩子们学习写代码主要是出于经济角度，我们知道拥有熟练编程技能的程序员可以选择很多高薪工作，加上像扎克伯格这样的传奇故事，让编程变得更加吸引人。
然而在现实中，有些家长并没有把ScratchJr看作是一款激发孩子编程兴趣的应用，他们更希望孩子能够学会编程，说不定这样能为以后上大学有帮助，这种拔苗助长的想法的确让人无奈。让孩子们学会编程并不是为了让他们在未来与机器人对抗，虽然很可能未来的机器人会导致很多人失业。
如今的交互数字技术是孩子们必须要掌握的技能之一，对于触摸屏一代来说，越早学习这些技术，优势也就越大。他们需要知道，自己有能力把机器人拆开，也有能力把机器人组装起来;如果自己不喜欢某款App应用，那么干脆自己去编一个新的;他们甚至可以自己学习Java。最重要的是，孩子们可以学习到编程的真正意义，这样当谈到技术的时候，他们就不仅仅是一个接受端了。
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