各位年轻的爸爸妈妈们，你们的孩子是不是对ipad爱不释手？既然没办法把孩子与Pad彻底隔离，不如让Play-i机器人教会他们“编程思维”吧。
这家名为Play-i的公司推出了一种编程玩具，让处于学习语言黄金年龄的儿童，通过玩耍得到计算机语言的启蒙教育。出色的创业概念让Play-i得到了资本的青睐，3月初，这个只有十人左右的团队收到800万美元的A轮融资，而在此之前，著名的谷歌风投也曾参与到其天使轮的投资。
Play-i推出的两款可编程机器人玩具分别叫做Bo和Yana，孩子们可以用平板电脑上的应用对它们进行编程。这个做法听起来简单，其实不然。“一直坐在那里写程序，对大人来说都是件很困难的事，更何况是孩子。尤其是在取得一定成功前，你要花很多时间。”Play-i的CEO 维卡斯·古普塔说，他经常想象将来怎样教一岁多的女儿编程，并认为“如何把编写程序变成一件儿童喜欢做的事”非常重要。当看到在爱沙尼亚把编程列为小学一年级必修课程，而美国相应的教育却几乎无处可寻时，这位前谷歌消费者支付部门的主管决定离开谷歌，创建Play-i。
维卡斯·古普塔认为Play-i机器人作为一款面向仅有5周岁儿童使用的产品，它不可能使用目前普遍使用的图形界面，因为孩子并不可能会使用键盘和拥有文字的输入能力，所以他们选择了孩子更容易接受的iPad作为其机器人的编程工具，通过iPad上的交互界面，孩子们能直接和跟容易理解怎么去为这些机器人编写指令。
Play-i机器人 Bo & Yana
“‘程序’就如一连串的动作指令”，Gupta说到。孩子们可以通过对Bo机器人发出一连串指令，让其使用木琴弹奏“"Twinkle Twinkle Little Star”，又或者让其按照一定的方向前进、后退、左转和右转。这些一系列的动作都可以通过其专用的App编写在一起(就如编写了一连串指令代码的电脑程序一样)。或许通过这款App，你的孩子可以在妈妈生日当天编写出让Bo机器人从客厅走进妈妈房间，并为妈妈演奏“生活歌”等一连串指令动作。
Play-i机器人演奏竖琴
除了连串的指令动作外，Bo机器人甚至还可以对外界的反应来激活出更多不同的指令动作。E.g. Bo机器人可以感应到“掌声”，如果妈妈在看到Bo机器人为其演奏生日歌后为其鼓掌，这时Bo机器人就可以对“掌声”作出新的指令动作，比方说：Bo机器人可以在听到掌声后转身后退，并带领妈妈来到放有生日礼物的厨房。这种对外界反应的指令动作，就犹如我们编程中常用的“if/then”指令一样。
Play-i机器人对外界的反应指令
机器人Bo还有一个小伙伴名叫Yana。就像Bo得名于缩写版的单词“robot”一样，Yana则来自英文短语“你并不孤单”(You Are Not Alone)的首字母组合。他们能各自行动，也能彼此呼应(比如玩捉迷藏)。机器人Yana更轻，体积如一个小皮球般，非常坚硬耐磨，适合年龄更小的孩子。它们还拥有许多限量版的造型，未来DIY的想象空间也很大。
Yana机器人在被拍打后发出消防车警报声
Yana也是基于iPad的操作界面进行编程。儿童可以通过编程，让它去到他想要机器人去的地方。同样是基于可视化的交互界面，选择机器人的走向和动作。同时，还能选择拍打Yana后，它做出的反馈。整个App的交互界面全是图片而没文字，即便不识字的幼儿也能照样玩转。
Play-i机器人专用APP的图形交互界面
在某种情况下，你可能会希望你孩子能把对机器人编写的指令动作用于机器人以外的地方。Play-i目前已经开始计划让用户看到这一连串指令动作背后所实际生成的代码，这就好比你在浏览HTML网页的时候点击“查看源代码”一样简单。
Play-i机器人的指令动作生成为实际编程代码
让更多的孩子喜欢这款机器 — 是Play-i公司的一向宗旨。机器人的外观是在男生和女生都认为是好看的情况下设计的，特别是Bo机器人的车轮，其拥有隐藏式的设计是因为女生认为有车轮的玩具并不适合他们。
Play-i机器人限量配件
这些机器人将于2014年开始发售，预定用户可以通过149美元和49美元买到Bo和Yana，打包购买只需要198美元。同时他们已经对第三方开放API，合作开发更丰富的功能。开发者可以购买价值499美元、限量100个的开发者工具包。目前他们的产品共收到1300多位的支持者，并募集到30万美元的资金。如果你也想成为他们的支持，你可以click入他们的官方网站进行进一步的了解：Play-i机器人官方网站
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